Xampla, bitki bazlı polimerde çığır açacağını iddia ediyor

Bugün Nature Communications’da yayınlanan yeni araştırma, Xampla’ya göre, yeni bir bitkisel protein ikamesinin arkasındaki bilim halka açıklandığından, fosil yakıtlı tek kullanımlık plastiklerin sonunun sinyalini verebilir.

Cambridge Üniversitesi Knowles Lab’deki araştırmacılar, bitki proteininden “sürdürülebilir, ölçeklenebilir ve %100 doğal” bir polimer filmi nasıl oluşturabileceklerini anlatıyor.Tarım endüstrisinin bir yan ürünü olarak elde edilebilen bitkisel proteinden elde edildiği ortaya çıkan malzemenin, herhangi bir doğal atık gibi kullanıldıktan sonra doğada tüketildiği ve hiçbir kirletici bırakmadığı söyleniyor.

Malzemenin işlevselliğinin geleneksel plastikle tutarlı olduğu iddia ediliyor, ancak biyo-polimerlerde plastiğin mukavemetini ve esnekliğini vermek için kullanılan hiçbir kimyasal çapraz bağlama gerektirmiyor.

Araştırma, bilim adamlarının bitki proteinlerini doğal olarak nasıl bir araya getirebildiklerini ve böylece nihai yapının örümcek ipeğine çok benzediğini gösteriyor. Buluşun, bu yapıların bitki proteininden türetilen bir malzemede ilk kez gösterildiği söyleniyor.

Asetik asit ve su, ultrasonikasyon ve ısı içeren bir süreçle bitki proteinleri, kolayca elde edilebilen, sürdürülebilir bileşenler kullanılarak enerji açısından verimli bir şekilde dönüştürülür.

Cambridge Üniversitesi’nin teknolojiyi ticarileştiren yan kuruluşu Xampla, esnek ambalaj filmleri, poşetler, ev ve kişisel bakım ürünlerinde bulunan mikrokapsüller ve taşıma çantaları dahil olmak üzere tek kullanımlık plastiklerin yerini alacak uygulamalarını geliştiriyor.

Bu makale, doğanın proteinlerden nasıl materyal ürettiğini anlamaya yönelik 10 yılı aşkın bir araştırmanın doruk noktasıdır.

Bilim adamları, çelikten ağırlıkça daha güçlü olan ancak moleküler bağları zayıf olan, yani kolayca parçalanabilen örümcek ipeğinden ilham aldıklarını söylediler. Aynı moleküler özelliklere sahip bir malzeme yaratmak amacıyla bu doğal fenomenin yapı taşlarını anlamaya çalıştılar.

Araştırmayı yöneten Profesör Tuomas Knowles şunları söyledi: “Anahtar buluşlardan biri, bu ürünü büyük ölçekte tedarik edebilmemiz ve çok özel uygulamalarda plastiğin yerini alabilmesidir. Tek kullanımlık plastik sorununu çözmenin mümkün olduğunu kanıtladık.

Makalenin ortak yazarı ve Xampla’nın araştırma başkanı Dr Marc Rodriguez Garcia şunları söyledi: “Laboratuvarda yaptığınız bir keşfin küresel bir sorunu çözmede büyük bir etkisi olabileceğini anlamak inanılmaz. Esasen bunu yapmamızın nedeni bu – bilimi gerçekten seviyoruz, ancak aynı zamanda ezici plastik atık sorununu çözmek için anlamlı bir şeyler yapmak istedik.”